Minister Fleur Agema en staatssecretaris Vicky Maeijer van VWS onderhandelen over een mega-bezuiniging op de verpleeghuizen. Die is een erfenis van het vorige kabinet, dat de besparing verhulde in een ‘reddingsplan’ voor de ouderenzorg. De bezuiniging pakt volgens experts duur uit en heeft bovendien enorme gevolgen voor de samenleving. ‘Een doemscenario.’

‘Ik heb haast,’ zei minister Conny Helder (VVD) voor een verwachtingsvol publiek in het Utrechtse zorgcentrum Hof van Batenstein. Daar was die maandagmorgen in juli 2022 de top van de Nederlandse zorgsector verzameld. De minister voor Langdurige Zorg en Sport zou een plan presenteren om de ouderenzorg van de ondergang te redden. ‘We moeten nu in actie komen, om te voorkomen dat de ouderenzorg verder verschraalt,’ zei Helder.

Iedereen in de zaal begreep die urgentie. De vertegenwoordigers van ouderenbonden, beroepsverenigingen en zorgorganisaties zagen elke dag dat verandering noodzakelijk is. De ouderenzorg liep nu al vast, en het groeiende personeelstekort zou door de vergrijzing de komende jaren tot alarmerende proporties stijgen.